Dans de nombreuses maisons, le chauffage n’est pas assuré par une fournaise à air pulsé, mais par une chaudière qui chauffe l’eau pour la faire circuler dans la tuyauterie jusqu’aux radiateurs dans toute la maison. Un élément clé d’un système de chaudière à eau chaude est un vase d’ expansion fixé à la chaudière ou aux tuyaux de chauffage à proximité. Le vase d’expansion sert à fournir de l’espace pour l’eau et l’air dans le système de chaudière pour se dilater et se contracter sans endommager les tuyaux ou les vannes. Si le vase d’expansion est manquant ou ne fonctionne pas correctement, la pression dans le système peut entraîner l’évacuation de l’eau par la soupape de surpression de la chaudière. Ou bien, des bulles d’air libérées par l’eau de chauffage peuvent s’accumuler ailleurs dans le système, provoquant un blocage qui arrête l’écoulement de l’eau chaude. Remarque Un vase d’expansion ne se trouve pas dans les systèmes de chaudières à vapeur , qui créent de la chaleur en faisant circuler de la vapeur chaude plutôt que de l’eau chaude dans les tuyaux et les radiateurs. Les chaudières à vapeur sont des systèmes plus simples qui manquent de plusieurs composants trouvés dans les systèmes de chaudière à eau chaude, tels que la pompe de circulation, le vase d’expansion et les régulateurs de pression et de température de l’eau. Si votre système ne dispose pas d’un vase d’expansion et d’une pompe de circulation, vous avez probablement un système de chaudière à vapeur. Fonctionnement du vase d’expansion L’air à l’intérieur d’un système de chauffage à eau chaude hydronique est à la fois nécessaire et inévitable. La présence d’air contribue à l’écoulement de l’eau chaude à travers la tuyauterie vers les radiateurs. L’eau se dilate et se contracte naturellement en chauffant et en refroidissant, et l’air dans le système fournit un coussin qui permet l’expansion sans endommager les tuyaux ou permettre à la soupape de surpression PRV d’expulser l’eau du système. Mais cet air doit être situé au bon endroit dans le système. Si de l’air s’accumule dans des endroits indésirables, une condition appelée sas hydraulique peut se développer, ce qui arrête essentiellement le flux convectif d’eau chaude et rend tout ou partie de votre système de radiateur inutilisable. Le vase d’expansion fournit un emplacement désigné pour que l’air dans le système demeure. Il s’agit soit d’un simple réservoir cylindrique en acier situé au-dessus de la chaudière, soit, dans les systèmes plus récents, d’un réservoir rond aplati avec un fonctionnement plus sophistiqué. Les deux types sont normalement des appareils assez sans problème, mais ils peuvent nécessiter un entretien chaudière à Paris si le réservoir se remplit de trop d’eau ou s’il perd de la pression d’air. Deux types de vases d’expansion Selon l’âge et le style de la chaudière à eau chaude dont vous disposez, le vase d’expansion peut prendre l’une des deux formes. Réservoirs en acier Un simple vase d’expansion cylindrique se trouve dans de nombreuses installations plus anciennes. Il s’agit d’un réservoir en acier gris très basique situé quelque part au-dessus de la chaudière, orienté avec le cylindre fonctionnant horizontalement. Le plus souvent, il se trouvera à proximité immédiate de la chaudière, en hauteur. Dans quelques cas, il se trouve en fait dans un grenier. Où qu’il se trouve, un seul tuyau relie le fond du réservoir à la chaudière ou au réseau de tuyaux de chauffage; ce tuyau a généralement une vanne d’isolement qui peut être fermée pour fermer le réservoir du système lorsque vous l’entretenez. Le réservoir a généralement une vanne supplémentaire pour permettre la vidange de l’eau cette vanne est située au fond du réservoir. Dans ce type de vase d’expansion, la chambre à air à l’intérieur est en contact direct avec l’eau. Pour fonctionner efficacement, ces réservoirs doivent avoir environ un tiers de leur espace interne rempli d’eau, les deux tiers supérieurs étant remplis d’air. Parce que l’eau peut absorber de l’air, il est possible que les réservoirs en acier perdent le bon rapport eau / air, et lorsque cela se produit, le réservoir doit être rechargé» pour rétablir le bon rapport. La recharge de ce type de réservoir consiste simplement à fermer la vanne d’isolement entre le vase d’expansion et la chaudière, à vidanger l’eau du vase d’expansion, puis à ouvrir la connexion entre la chaudière et le réservoir pour lui permettre de se remplir légèrement d’eau. Déterminer si un réservoir en acier doit être vidangé peut être difficile car vous ne pouvez pas regarder à l’intérieur du réservoir. Si la soupape de surpression de votre chaudière a purgé de l’eau, c’est un bon signe que le vase d’expansion ne fonctionne pas correctement. Vous pourrez peut-être soulever légèrement le réservoir pour juger de son poids. S’il semble extrêmement lourd, il contient probablement trop d’eau. À l’inverse, si le fond du réservoir n’est pas légèrement chaud au toucher, cela indique qu’il n’y a pas d’eau du tout dans le réservoir. Réservoirs de type diaphragme Dans les installations plus récentes, le vase d’expansion utilise une conception à membrane ou à vessie. Ces réservoirs sont généralement un peu plus petits qu’un réservoir en acier, avec des extrémités arrondies et des surfaces émaillées. Dans ces réservoirs, un diaphragme ou une vessie sépare la couche d’air de la couche d’eau, vous n’avez donc jamais une situation où l’eau absorbe l’air dans le réservoir. Dans la plupart des modèles, l’eau est contenue dans une vessie flexible, entourée d’un coussin d’air. Ces réservoirs sont conçus pour contenir de l’air sous pression à tout moment, ils sont donc construits d’une manière conçue pour cela. En plus du raccordement de tuyau menant à la chaudière, ces réservoirs auront un petit robinet à tétine qui peut être utilisé pour attacher une jauge à air ou un compresseur d’air pour ajouter plus d’air. Les réservoirs auront également un robinet de vidange pour expulser l’eau du réservoir. Les problèmes avec ces réservoirs impliquent généralement une perte de pression d’air, et le processus de recharge» est exactement cela pomper de l’air supplémentaire dans le réservoir jusqu’à ce que la pression d’air optimale soit rétablie. Comment recharger un vase d’expansion en acier traditionnel Arrêtez la chaudière Il est préférable que le système de chauffage soit arrêté pendant que vous travaillez sur le vase d’expansion. Cela peut être fait en tournant simplement le thermostat à un réglage très bas, ce qui empêchera les brûleurs de la chaudière de s’allumer pendant que vous effectuez cet entretien. Ou bien, votre chaudière peut avoir un interrupteur d’arrêt monté dessus pour éteindre les brûleurs. L’entretien d’un vase d’expansion traditionnel en acier ne prend que quelques minutes, de sorte que votre chaudière n’aura pas besoin d’être arrêtée très longtemps. La chaudière étant éteinte, fermez la vanne d’isolement qui sépare le vase d’expansion de la tuyauterie de chaudière elle-même. Parfois, ce sera un tuyau qui va directement à la chaudière, ou ce peut être un tuyau connecté au réseau de tuyaux de chauffage allant aux radiateurs . Quoi qu’il en soit, ce sera le seul tuyau allant directement au vase d’expansion. Vidangez le vase d’expansion Tenez un seau sous la vanne de vidange d’eau sur le vase d’expansion; ou attachez un tuyau d’arrosage au raccord fileté et étendez l’autre extrémité du tuyau vers un seau ou un siphon de sol. Ouvrez le robinet de vidange et laissez toute l’eau s’écouler du vase d’expansion. Une fois le réservoir vide, fermez hermétiquement le robinet de vidange et détachez le tuyau. Ouvrez la vanne d’isolement Ouvrez maintenant la vanne séparant la chaudière du vase d’expansion. Un peu d’eau devrait naturellement monter dans le vase d’expansion à partir du système de chaudière. Votre vase d’expansion est maintenant restauré pour fonctionner correctement. Pointe Les réservoirs en acier standard doivent être inspectés tous les quelques mois et vidangés chaque fois qu’ils sont saturés d’eau. Comment recharger un vase d’expansion de type diaphragme Les réservoirs d’expansion de type diaphragme remplacent de plus en plus les réservoirs traditionnels en acier ordinaire. Ils sont moins susceptibles de nécessiter une recharge, mais leur entretien est un peu plus compliqué. Ils ont également une durée de vie limitée; une dizaine d’années, c’est à peu près la moyenne, mais on sait que certains durent 25 ans ou plus. Arrêtez la chaudière Il est préférable que le système de chauffage soit arrêté pendant que vous travaillez sur le vase d’expansion. Cela peut être fait en tournant simplement le thermostat à un réglage très bas, ce qui empêchera les brûleurs de la chaudière de s’allumer pendant que vous effectuez cet entretien. Certaines chaudières peuvent avoir un interrupteur monté sur le côté qui éteint le brûleur de la chaudière. La chaudière étant éteinte, fermez la vanne d’isolement qui sépare le vase d’expansion de la chaudière ou des conduites d’eau. Laisser refroidir complètement l’eau du vase d’expansion. Ne continuez pas tant que le réservoir n’est pas assez froid au toucher. Vider le réservoir Placez un seau sous le robinet de vidange du réservoir, ou attachez un tuyau d’arrosage à la soupape et faites passer l’autre extrémité du tuyau à un drain de plancher ou à un seau. Ouvrez complètement le robinet de vidange et laissez l’eau s’écouler complètement du vase d’expansion. La vessie ou le diaphragme à l’intérieur du réservoir doit maintenant être vide d’eau, ne laissant que le coussin d’air autour. Fermez complètement le robinet de vidange une fois que plus aucune eau ne s’écoule du réservoir. Vérifiez la pression Fixez la jauge de pression d’air des pneus à la connexion du raccord pneumatique du vase d’expansion. L’emplacement de ce raccord peut varier d’un fabricant à l’autre; vous devrez peut-être consulter le manuel du réservoir pour l’identifier. Lisez le réglage de la pression. La plupart des vases d’expansion nécessitent une lecture PSI d’environ 12 PSI; consultez votre manuel pour connaître la cote précise de votre vase d’expansion. Si la pression est inférieure à 12 PSI, vous devrez ajouter de l’air. Ajouter de l’air Si le réglage de la pression est inférieur à 12 PSI ce sera probablement le cas puisque vous avez vidangé l’eau du réservoir, connectez un compresseur d’air ou une pompe à air manuelle au raccord du raccord d’air et pompez de l’air dans le vase d’expansion. Si votre pompe est équipée d’un manomètre, ajoutez de l’air jusqu’à ce que la pression soit de 12 PSI. Si votre pompe n’a pas de jauge, vous devrez déconnecter périodiquement la pompe et vérifier à l’aide d’une jauge à air. Habituellement, environ 10 secondes de pompage du compresseur suffisent pour pressuriser le réservoir de manière adéquate. Si vous remplissez excessivement le réservoir, vous pouvez purger une petite quantité d’air jusqu’à atteindre les 12 PSI optimaux. Ouvrez la vanne d’isolement et allumez la chaudière Après avoir établi la pression d’air appropriée, ouvrez la vanne d’isolement sur le tuyau menant au vase d’expansion. L’eau du système s’écoulera maintenant dans le diaphragme ou la vessie à l’intérieur du réservoir, pressurisant davantage l’air qui l’entoure. Remettez la chaudière en marche et laissez le système fonctionner normalement pendant plusieurs heures. Vérifiez à nouveau la pression au niveau du vase d’expansion et assurez-vous qu’elle se situe dans la plage recommandée.